¿Qué es el sistema digestivo?

Es el encargado de transformar los alimentos en nutrientes que el cuerpo puede usar como energía y materiales de construcción.

El tubo digestivo mide unos 9 metros: boca → faringe → esófago → estómago → intestino delgado → intestino grueso → recto → ano.

Lo ayudan tres glándulas anexas: las salivales, el hígado y el páncreas.

Las etapas de la digestión

• Ingestión: en la boca, los dientes trituran y la saliva forma el bolo alimenticio.
• Deglución: el esófago empuja el bolo con ondas llamadas movimientos peristálticos.
• Digestión: el estómago mezcla el bolo con jugos gástricos y forma el quimo.
• Absorción: el intestino delgado pasa los nutrientes a la sangre con sus vellosidades.
• Egestión: el intestino grueso recupera el agua y expulsa los desechos.

Los ayudantes de la digestión

• Glándulas salivales: producen saliva, que humedece y empieza a digerir los almidones.
• Hígado: produce la bilis, que descompone las grasas. Es el órgano interno más grande.
• Páncreas: produce el jugo pancreático con enzimas digestivas, y la insulina.
• Vesícula biliar: guarda la bilis hasta que se necesita.

Cuidado de la digestión

• Masticar despacio: la digestión empieza en la boca.
• Comer fibra (frutas, verduras, granos) para un intestino sano.
• Tomar suficiente agua.
• Lavarse las manos antes de comer para evitar infecciones.
• Evitar el exceso de dulces, frituras y comida chatarra.